Wenn die Klimaerwärmung tatsächlich die größte Bedrohung der Menschheit ist, steht es schlecht um unsere Zukunft. Der weltweite, durch menschliches Handeln verursachte Ausstoß von Treibhausgasen steigt weiter an. 2013 lag er bei 32,2 Mio. t CO2, mehr als das Doppelte (14 Mio. t) dessen, was unsere Ökosysteme pro Jahr aufzunehmen in der Lage sind. Ökonomisches Wachstum und zunehmender Güterwohlstand lassen in fast allen Ländern der Erde die Emissionen ansteigen. Die Folgen der Erderwärmung wie Wetterextreme, Dürreperioden oder auch der Anstieg des Meeresspiegels treffen zunächst noch vornehmlich die Tropenländer.

In der deutschen Politik ist das Klima „Chefinsache“, doch die Erfolge beim Klimaschutz bleiben bisher deutlich hinter den ambitionierten Zielen zurück (bis 2020 Reduktion -40% gegenüber 1990). Viele „Erfolge“ beim Klimaschutz seit 1990 verdanken wir der Stilllegung von ineffizienten Kraftwerken und Industriebetrieben in der alten DDR. In den Jahren 2010, 2012 und 2013 sind die Treibhausgas-Emissionen in Deutschlang sogar leicht angestiegen. Ein umfassender Klimaschutz geht „ans Eingemachte“, stellt unseren Wohlstand insgesamt in Frage. Gesellschaftliche Konflikte sind da vorprogrammiert.